<... originalmente, Robert McKormick, el cirujano de a bordo, detentaba la posición oficial de naturalista de la expedición... El antropólogo J. W. Gruber daba cuenta de la evidencia en «Who was the Beagle’s Naturalist?»...>
<... La marina inglesa, por aquel entonces, tenía una tradición largamente establecida de cirujanos-naturalistas, y McKormick... había desempeñado su cargo... en otros viajes, incluyendo la expedición al Antártico de Ross (1839-1843)*... para localizar la posición del Polo Sur magnético...>
<... Gruber ha conseguido... una carta del naturalista de Edimburgo, Robert Jameson... repleta de consejos para el naturalista del Beagle acerca de la recogida y conservación de especímenes... en el folio original figura el nombre del destinatario de la carta. Era McKormick>
Entonces: <... ¿qué hacía Darwin a bordo?>...
<... la tradición naval británica dictaba que un capitán no podía tener... ningún contacto social con ningún miembro inferior de la cadena de mando...
... Fitzroy... tenía... veintiséis años... Conocía la carga psicológica que la prolongada ausencia de contacto humano suponía... El anterior capitán del Beagle se había venido abajo pegándose un tiro... a Fitzroy le preocupaba «su predisposición hereditaria» a las enfermedades mentales. Su... tío, el vizconde Castlereagh... se había cortado el cuello en 1822...>
<... Fitzroy era un aristócrata, y sus antepasados se remontaban... al rey Carlos II... Pero, ¿cómo podía Fitzroy atraer a un caballero a un viaje de cinco años de duración? Sólo ofreciéndole la oportunidad de llevar a cabo algún tipo de actividad imposible de realizar en ningún otro sitio... se dedicó a buscar... algún caballero naturalista... El padrino de Darwin, J. S. Henslow, lo entendió perfectamente... Darwin se hizo a la mar como compañero de Fitzroy, principalmente con el objeto de compartir su mesa a la hora de la comida... durante cinco largos años...>
Pero la convivencia Darwin-McKormick (al parecer) no fue posible...
... McKormick... En abril de 1832, en Río de Janeiro, fue «dado de baja por invalidez»... Darwin... escribió a su hermana...«dado de baja por invalidez, es decir por resultarle desagradable al capitán…»
... En mayo de 1832 le escribió a Henslow: «Era un filósofo un tanto anticuado»... «Mi buen amigo el doctor es un asno...»>
<... Fitzroy era un... conservador ardoroso. Darwin era un liberal igualmente apasionado... la esclavitud les enfrentó abiertamente. Una noche, Fitzroy le dijo a Darwin que había sido testigo de una demostración de la benevolencia de la esclavitud. Uno de los mayores propietarios de esclavos de Brasil había reunido a sus cautivos preguntándoles si deseaban ser libres... habían respondido que no. Cuando Darwin cometió la temeridad de preguntarse cuál habría sido la respuesta de no haber estado presente el propietario, Fitzroy explotó e informó a Darwin de que cualquiera que dudara de su palabra era indigno de compartir su mesa... pero Fitzroy se volvió atrás y le envió sus excusas formales pocos días más tarde.
..........
... Fitzroy tenía sus momentos de duda acerca de la verdad literal de la Biblia, pero tendía a considerar a Moisés un historiador y geólogo fiable, e incluso dedicaba un tiempo considerable a intentar calcular las dimensiones del Arca de Noé...
..........>
<Fitzroy... perdió la cabeza...>... y cuando la obra de Darwin "resultó ser un (polémico) éxito"... <Empezó a considerarse el involuntario agente de la herejía de Darwin... Surgió en él un ardiente deseo de expiar su culpa y reafirmar la supremacía de la Biblia... años más tarde se pegó un tiro>
<... Darwin, Lamarck y Haeckel —los... grandes evolucionistas del siglo XIX...—no utilizaron la palabra evolución ... Darwin hablaba de «descendencia con modificación», Lamarck de «transformismo». Haeckel prefería «trasmutations-theorie» o «descendenz-theorie»...>
<En 1744... Albrecht von Haller había acuñado el término evolución...>... para explicar su... <...teoría de que los embriones se desarrollaban a partir de homúnculos preformados que iban dentro del huevo o el esperma (... todas las generaciones futuras habían sido creadas en los ovarios de Eva o en los testículos de Adán, dispuestos como las muñecas rusas...)
... eligió el término... ya que «evolvere» en latín significa «desenrollar»; así, el diminuto homúnculo se desplegaba... y se limitaba a crecer de tamaño en el transcurso de su desarrollo embrionario>
<... la teoría de Haller estaba ya agonizando en 1859... el término que... había empleado quedó disponible para otros fines>
<La evolución hizo su aparición en la lengua inglesa como sinónimo de descendencia con modificación a través de... Herbert Spencer... al escribir... "Principles of Biology"... utilizó... el término «evolución» como descripción del cambio orgánico... Y, dado que la mayor parte de los evolucionistas consideraban el cambio orgánico como un proceso dirigido hacia un incremento en la complejidad (es decir, hacia nosotros), su apropiación del término general de Spencer no infringió violencia alguna a su definición>
<... Todos los grandes preformacionistas —Malpighi, Bonnet y von Haller— sabían perfectamente... que el embrión de pollo parecía ser inicialmente un tubo sencillo que se iba haciendo cada vez más complejo al irse diferenciando los órganos dentro del huevo. Habían estudiado y dibujado la embriología del pollo en una serie de... observaciones comparables a todo lo logrado por sus coetáneos epigenetistas.
... no estaban en desacuerdo acerca de sus observaciones; pero mientras que los epigenetistas estaban dispuestos a tomar esas observaciones literalmente, los preformacionistas... Afirmaban que las manifestaciones visuales... eran engañosas. El embrión es inicialmente tan diminuto... que las estructuras preformadas no podían discernirse por medio de los primitivos microscopios de la época...
¿Pero cómo explicaban los preformacionistas la «reductio ad absurdum» del encajamiento... ?
... creían que el mundo había existido —e iba a durar— tan sólo unos pocos miles de años. Por lo tanto había que encapsular... unas pocas generaciones...>
<... ¿Por qué sentían los preformacionistas tal necesidad de penetrar más allá de las apariencias?... O bien las partes están presentes desde un principio, o el huevo fertilizado es totalmente informe. Si... es informe... debe existir alguna fuerza exterior que imponga... un designio sobre la materia... ¿... qué clase de fuerza podía ser ésta? ¿Y debía... existir una... diferente para cada clase de animal?...? La produce, y puede hacerlo... porque la estructura... necesaria... reside ya en el huevo. Bajo este prisma, la afirmación... del triunfo de la razón sobre los sentidos parece... razonable>
<Los animales... Tienen una forma beneficiosa... elaborada por la selección natural. Por consiguiente, deben asumir aquellas que mejor adaptadas estén a su tamaño...
... Por el mero hecho de aumentar de tamaño, cualquier objeto verá disminuir su superficie relativa si su forma se mantiene constante. Este decrecimiento se produce porque el volumen aumenta según el cubo de la longitud... mientras que la superficie aumenta con arreglo a su cuadrado...
... Multitud de funciones que dependen de la superficie deben servir al volumen total del cuerpo. La comida digerida penetra en el cuerpo a través de superficies; el oxígeno en la respiración es absorbido a través de superficies... las patas deben sostener un cuerpo que crece en peso con arreglo al cubo de su longitud. Galileo fue el primero en reconocer este principio en su "Discorsi" de 1638... que escribió estando bajo el arresto domiciliario...
Una de las soluciones al decrecimiento de la superficie ha resultado...importante en la evolución... de los organismos grandes y complejos: el desarrollo de órganos internos. El pulmón es... una bolsa... plegada de gran área superficial para el intercambio de gases; el sistema circulatorio distribuye materiales a un espacio... que no puede ser directamente accesible... a través de la superficie externa del animal... las vellosidades de nuestro intestino delgado incrementan la superficie... de absorción...
... Los insectos respiran a través de invaginaciones de su superficie exterior... Dado que estas invaginaciones deben ser tanto más numerosas... cuanto más grande sea el cuerpo, imponen un límite al tamaño del insecto...
... Dado que nuestra superficie corporal relativa es muy pequeña por nuestro gran tamaño, nos vemos gobernados por las fuerzas gravitatorias que actúan sobre nuestro peso. Pero la gravedad resulta despreciable para los animales muy pequeños con relaciones superficie/volumen elevada... Un insecto no está realizando ningún milagro cuando camina por una pared o sobre la superficie de un estanque; la diminuta fuerza gravitatoria que tira de él hacia abajo se ve fácilmente contrarrestada por la tensión superficial y la adherencia a la superficie...
Los creadores de películas... ciencia ficción parecen no tener la más mínima noción de la relación entre el tamaño y la forma... Las personas diminutas que aparecen en "Dr. Cyclops"...
... "El increíble Hombre Menguante", y el "Viaje Alucinante" actúan del mismo modo que sus contrapartidas de dimensiones normales... Los grandes insectos de incontables películas siguen subiendo por las paredes o volando... Cuando el bondadoso entomólogo de "Them!" descubría que las... hormigas reina habían partido en su vuelo nupcial, calculaba... «una hormiga normal mide... y puede volar centenares de metros; estas hormigas miden varios metros de longitud y deben por lo tanto ser capaces de volar al menos 1.600 kilómetros...» Pero... el vuelo depende del área superficial de las alas... el peso... crece con el cubo de la longitud. Podemos tener la seguridad de que incluso aunque las hormigas gigantes hubieran conseguido soslayar de algún modo los problemas de la respiración... su enorme volumen las habría dejado encadenadas a la tierra...
Los... organismos... disponen de pocas opciones. Por encima de un determinado tamaño, los grandes animales terrestres tienen básicamente el mismo aspecto... patas gruesas y cuerpos relativamente cortos y también gruesos... La «invención» de órganos internos permitió a los animales retener la forma enormemente satisfactoria de un exterior simple continente de un gran volumen interior...>
<«El tamaño», comentó...Julián Huxley, «tiene su propia fascinación.» Llenamos nuestros zoos de elefantes, hipopótamos, jirafas y gorilas... las...criaturas... más grandes... ha distorsionado la percepción de nuestro propio tamaño... De hecho, los humanos estamos entre los más grandes animales... más del 99 por ciento de las especies... son más pequeñas... De 190 especies que componen nuestro orden de... primates, sólo el gorila nos supera...
En nuestro... papel de gobernadores planetarios, nos hemos tomado un gran interés en catalogar las características que nos permitieron acceder a tan elevado rango. Nuestro cerebro, la postura erguida, el desarrollo de un lenguaje y la caza en grupo... pero me ha llamado la atención lo poco... que se cita nuestro gran tamaño...
... la inteligencia autoconsciente... ¿Podríamos haberla desarrollado con un tamaño... mucho menor?...
... podemos introducir radios en relojes de pulsera... Semejante miniaturización podría llevarnos a creer... que el tamaño... carece de relevancia... Pero la naturaleza no miniaturiza las neuronas (... tampoco las demás células)... Los animales pequeños tienen... muchas menos células que los animales grandes. El cerebro humano contiene varios miles de millones de neuronas; una hormiga se ve constreñida por su tamaño a tener muchos cientos de veces menos neuronas... Así pues, el gran tamaño de nuestros cuerpos fue un prerrequisito para nuestra inteligencia autoconsciente.
Un hombre del tamaño de una hormiga podría ponerse ropas, pero las fuerzas de adherencia superficial impedirían que se las pudiera quitar. El límite inferior del tamaño de las gotas haría imposible que se pudiera duchar; cada gota le golpearía con la fuerza de un peñasco de considerables dimensiones...
Nuestras habilidades y comportamientos están... sintonizados a nuestro tamaño. No podríamos medir el doble de lo que medimos, porque... nuestro peso (que aumentaría ocho veces) sería superior a lo que nuestras piernas pueden sustentar... A la mitad de nuestro tamaño no podríamos esgrimir una maza con la fuerza suficiente para cazar grandes animales (ya que la energía cinética disminuiría entre 16 y 32 veces); no podríamos impartir el impulso suficiente a las lanzas o las flechas; no podríamos cortar...
la madera... Dado que todas éstas fueron actividades esenciales en nuestro desarrollo... el camino de nuestra evolución tan sólo podría haber sido seguido por una criatura de nuestro tamaño aproximado... nuestro tamaño ha limitado nuestras actividades y, en gran medida, ha dado forma a nuestra evolución>
<El cerebro humano medio pesa alrededor de 1.300 gramos...
Los elefantes y las ballenas tienen cerebros más grandes que los nuestros... Los cuerpos grandes requieren cerebros grandes para coordinar sus actividades... Los mamíferos de muy pequeño tamaño tienen por lo general una relación superior a la de los humanos... tienen más cerebro por unidad de peso corporal. El tamaño del cerebro crece con el del cuerpo, pero a un ritmo muy inferior.
... crece aproximadamente a dos tercios de la velocidad que el cuerpo... Esto quiere decir que los grandes animales pueden tener un cerebro mayor que el humano en valor absoluto... y que los animales pequeños... tienen un cerebro relativamente mayor que el humano>
<...El criterio correcto no es ni el tamaño absoluto ni el relativo... (es la diferencia entre el tamaño... del cerebro y el que podría esperarse para un mamífero medio de nuestro peso corporal). Con este criterio somos, de largo el mamífero de mayor cerebro...
... Nuestro antecesor africano (o al menos primo carnal)... Australopithecus africanus, tenía una capacidad craneana en el adulto de tan sólo 450 centímetros cúbicos. Los gorilas tienen... cerebros de mayor tamaño... Pero A. africanus pesaba... entre 22 y 40 kilos (... según estimación del antropólogo... David Pilbeam), mientras que los gorilas... pueden llegar a pesar más de 250 kilos...
El cerebro humano es... alrededor de tres veces más grande que el del Australopithecus . Este incremento ha sido a menudo denominado el suceso más rápido y más importante de la historia de la evolución. ¿Es este crecimiento del cerebro una simple consecuencia del crecimiento de los cuerpos o marca acaso un nuevo nivel de inteligencia?
.. he hecho la gráfica de la capacidad craneana frente al peso corporal inferido para los siguientes homínidos... (que tal vez representen nuestra línea evolutiva): Australopithecus africanus; el notable hallazgo de Richard Leakey... Homo erectus... y el moderno Homo sapiens. El gráfico indica que nuestro cerebro ha crecido mucho más rápidamente que cualquier predicción basada en compensaciones por el peso del cuerpo.
... nuestro cerebro ha sufrido un verdadero incremento de tamaño no relacionado con las exigencias de nuestro mayor cuerpo. Somos, efectivamente, más listos de lo que éramos>
... «El hombre obtiene su carácter de caminar erguido», escribe Oken, «las manos quedan libres y pueden acceder a todos los demás usos… Con la libertad del cuerpo vino también la liberación de la mente»... Sin el más mínimo atisbo de evidencia directa, Haeckel reconstruyó a nuestro antecesor e incluso le dio un nombre científico, Pithecanthropus alalus, el hombre mono erguido, sin lenguaje y de cerebro pequeño.... Pithecanthropus... probablemente sea el único nombre científico asignado a un animal antes de su descubrimiento. Cuando Dubois descubrió al Hombre de Java en los años 1890, adoptó el nombre genérico ideado por Haeckel pero le dio la nueva designación específica de Pithecanthropus erectus. Hoy... solemos incluir esta criatura en nuestro propio género... Homo erectus...>
<... «teoría de la fetalización» propuesta... por el anatomista... Louis Bolk... basaba... en la... lista de características que compartimos con las etapas juveniles (pero no las adultas) de otros primates o de los mamíferos en general...>
<Algunas de ellas son:
... Nuestro cráneo redondeado... Los... monos embrionarios poseen un cráneo similar, pero el cerebro crece con tal lentitud en comparación con el resto del cuerpo... que la bóveda craneana se vuelve más baja y relativamente más pequeña en los adultos. Probablemente, nuestro propio cerebro lograra su gran tamaño por medio de la retención de las rápidas tasas fetales de crecimiento.
... Nuestro rostro «juvenil» (perfil recto, mandíbulas y dientes pequeños, arcos ciliares débiles)...
... Al igual que en los embriones de la mayor parte de los mamíferos, nuestro foramen magnum yace en la parte inferior de nuestro cráneo, apuntando hacia abajo. Nuestro cráneo va montado sobre la parte superior de la espina dorsal, y miramos hacia adelante cuando estamos erguidos. En otros mamíferos, esta localización embrionaria cambia al moverse el foramen a una posición en el cráneo orientada hacia atrás. Esto resulta adecuado para la vida cuadrúpeda ya que la cabeza queda... delante de las vértebras y los ojos se dirigen hacia adelante. Los tres rasgos morfológicos más frecuentemente citados como marcas de humanidad son nuestro gran cerebro, nuestras pequeñas mandíbulas y nuestra posición erguida. La retención de rasgos juveniles puede haber jugado un importante papel en la evolución de todos ellos>
Fundamentos ""científicos"" en defensa de la desigualdad humana
<Haeckel y... colegas invocaban también la recapitulación para reafirmar la superioridad racial de los blancos... Herbert Spencer escribió que «las características intelectuales de los seres incivilizados… son características que se repiten en los niños de los seres civilizados». Carl Vogt lo planteó más agresivamente en 1864: «El negro adulto participa, en lo referente a sus facultades intelectuales, de la naturaleza de un niño… podemos afirmar... que la raza en su conjunto no ha realizado nada... tendente al progreso de la humanidad o digno de ser preservado.» Y... Etienne Serres argumentó... que los machos negros son primitivos porque la distancia entre su ombligo y su pene sigue siendo pequeña... durante la totalidad de su vida, mientras que los niños blancos empiezan presentando una distancia pequeña, pero que va en aumento en el transcurso de su crecimiento... la elevación del ombligo como señal de progreso.
... Edward Drinker Cope, más conocido por su «batalla de los fósiles» con Othniel Charles Marsh, comparó el arte... del hombre de la Edad de Piedra con la de los niños blancos y la de los adultos «primitivos» de hoy en día... Havelock Ellis señaló que los criminales blancos, los niños blancos y los indios sudamericanos no suelen sonrojarse.
... Kipling, en su poema... la «carga del hombre blanco», se refería a los nativos vencidos diciendo que eran «mitad demonios y mitad niños»... la ciencia siempre podía aliviar alguna conciencia afectada señalando que los pueblos primitivos, como los niños blancos, eran incapaces de gobernarse a sí mismos en un mundo moderno... Cuando los antiimperialistas citaron la afirmación de Henry Clay de que el Señor no habría creado una raza incapaz de autogobernarse, el reverendo Josiah Strong replicó: «La concepción de Clay fue formada antes de que la ciencia... demostrara... que una raza subdesarrollada, que es incapaz de autogobernarse, no constituye una mácula para el todopoderoso como tampoco lo hace un niño subdesarrollado..» Otros adoptaron el punto de vista «liberal» y modelaron su racismo al modo paternalista: «… Debemos ser tan justos con la “raza traviesa de ultramar” como lo somos con el “niño travieso” de nuestros hogares.»
..........
La edición de 1874 de la Anthropogenie... Haeckel contiene esta ilustración racista de la evolución.
<... Havelock Ellis había dicho... en 1894: «El niño de muchas de las razas africanas... igual de inteligente que el niño europeo, pero mientras que el africano al crecer se vuelve estúpido y obtuso, cayendo toda su vida social en un estado de inamovible rutina, el europeo retiene gran parte de su vivacidad infantil.»
... «estos hallazgos resultan importantes a causa de un criterio muy extendido en la biología según el cual cuanto más prolongada sea la infancia tanto mayores en general serán las capacidades cognitivas e intelectuales de la especie»>
<Pero los estigmas no son solamente físicos. El comportamiento social del criminal nato le alía también con los simios y los salvajes humanos... Lombroso puso especial énfasis en los tatuajes, una práctica común tanto entre las tribus primitivas como entre los criminales europeos. Produjo voluminosas estadísticas acerca del contenido de los tatuajes... En el argot criminal encontró un lenguaje... similar al lenguaje de las tribus salvajes... «Hablan... como salvajes, porque son verdaderos salvajes en el seno de nuestra esplendorosa civilización europea.»>
... Un influyente jurista le escribió a Lombroso:
Nos ha mostrado usted lúbricos y feroces orangutanes de rostro humano... Si violan, roban y matan es por virtud de su propia naturaleza... esto constituye aún mayor razón para destruirles, una vez demostrado que siempre seguirán siendo orangutanes.
... el propio Lombroso no descartaba la «solución final»:
El hecho de que existan seres como los criminales natos, dotados originariamente para el mal, reproducciones atávicas... lejos de hacernos sentir mayor compasión hacia ellos... nos endurece frente a toda misericordia.
... Si los salvajes humanos, como los criminales natos, conservaban rasgos simiescos, entonces las tribus primitivas —«razas inferiores carentes de ley»— podían ser consideradas esencialmente criminales. Así, la antropología criminal suministró un poderoso argumento en favor del racismo y el imperialismo en el momento culminante de la expansión colonial europea. Lombroso, dando cuenta de la reducción de la sensibilidad al dolor entre los criminales, escribió:
Su insensibilidad física recuerda mucho la de los pueblos salvajes capaces de soportar, en los ritos de la pubertad, torturas que un hombre blanco jamás sería capaz de tolerar. Todos los viajeros conocen la indiferencia de los negros y los salvajes americanos al dolor...>
<... La ciencia no es el «sentido común organizado»... reformula nuestra visión del mundo imponiendo... teorías sobre los antiguos prejuicios antropocéntricos...
Consideremos... el caso de los... cecidómidos. Estos diminutos mosquitos llevan una vida que tiende a evocar en nosotros sentimientos de... repugnancia... aplicando los... estándares de nuestros propios códigos sociales.
... En algunas situaciones ponen huevos, atraviesan la secuencia normal de mudas larvaria y pupal, y emergen como adultos normales de reproducción sexual. Pero en otras circunstancias, las hembras se reproducen por partenogénesis... La partenogénesis es bastante común entre los animales, pero los cecidómidos le añaden una variante de interés... las hembras partenogenéticas detienen su desarrollo en una etapa temprana.. Jamás llegan a ser adultos normales, sino que se reproducen mientras son aún larvas o pupas... estas hembras no ponen huevos. La descendencia se desarrolla... dentro de los propios tejidos de la madre... Para poder crecer, los jóvenes devoran a su madre desde su interior... emergen... Y en el transcurso de dos días sus propios hijos empiezan a comérselas literalmente a su vez.
Micromalthus debilis, un escarabajo... ha desarrollado un sistema casi idéntico...
¿Cómo pudo evolucionar tan peculiar modo de reproducción? Porque resulta insólita incluso desde la perspectiva de los insectos... ¿Cuál es el significado adaptativo de un modo de vida que tan bárbaramente viola nuestras intuiciones...?>
<Los cecidómidos... se alimentan de hongos*. La forma móvil, normal, actúa como exploradora: encuentra la nueva seta. Sus descendientes, al vivir... sobre una fuente de alimentos superabundante, se reproducen asexualmente como larvas o pupas y se convierten en la forma no voladora...(una seta puede sustentar centenares de estos diminutos animales)... la reproducción partenogenética continuará mientras la comida resulte abundante...>
* por "lo leído" son "agallícolas" aunque, puede que la(s) especie(s)a la(s) que se refiere el autor tenga(n) "otras costumbres"
<... Cuando agota su alimento, produce descendientes alados para la búsqueda de nuevas setas. Pero... ¿Por qué reproducirse tan deprisa... y por qué la autodestrucción en un supremo sacrificio en favor de los descendientes?>
... los tiempos/las perspectivas... cambian...<... La teoría evolutiva clásica se concentraba en la morfología a la hora de buscar explicaciones adaptativas... la ecología... de poblaciones ha transformado el estudio de las adaptaciones. Los evolucionistas han descubierto que los organismos se adaptan no sólo alterando su tamaño y su forma sino también ajustando la temporización de sus vidas y la energía invertida en diferentes actividades (alimentación, crecimiento y reproducción, por ejemplo). Estos ajustes son denominados «estrategias de la historia vital».
Los organismos desarrollan diferentes estrategias... para que encajen en diferentes tipos de entornos... la teoría de la selección r y K, desarrollada por R. H. MacArthur y E. O. Wilson a mediados de los sesenta, ha sido... la de mayor éxito>
<La evolución, tal y como viene habitualmente ilustrada en los libros de texto... es un proceso de inexorable depuración de las formas... Pero existen varios tipos de ambiente que no hacen aparecer tal tipo de respuesta evolutiva. Supongamos que una especie vive en un entorno que impone sobre ella una mortalidad irregular y catastrófica (por ejemplo, estanques que se secan, o mares poco profundos sacudidos por tormentas). O... que los alimentos resultan efímeros y difíciles de encontrar, pero que son superabundantes una vez localizados. Los organismos no pueden sintonizar... con semejantes entornos, ya que no existe nada lo suficientemente estable a lo que ajustarse. Lo mejor en tal situación será invertir toda la energía posible en la reproducción... fabricar todos los descendientes posibles, a la mayor velocidad posible, para que alguno sobreviva... Reproducirse como locos mientras se dispone del efímero recurso...
Cuando hablamos de presiones evolutivas orientadas a la maximización del esfuerzo reproductivo... las denominamos selección-r; los organismos así adaptados son r-estratégicos (r es la medida... de la «tasa intrínseca de incremento... de la población» en una serie de ecuaciones ecológicas básicas). Las especies que viven en entornos estables, en poblaciones de volumen cercano al máximo que su medio ambiente puede sustentar... Sería mejor para ellas criar unos pocos descendientes... Tales especies son de estrategia-K (K es la medida de la «capacidad de sustentación» ambiental en la misma serie de ecuaciones)>
<Los cínifes partenogenéticos... viven en un medio ambiente r clásico. Las setas son escasas y están muy separadas entre sí... obtienen por lo tanto una ventaja selectiva si utilizan las setas recién descubiertas para aumentar el volumen de su población a toda velocidad... En la mayor parte de las situaciones, la clave para un crecimiento rápido es una reproducción temprana...
... se han convertido en consumados estrategas-r... se reproducen mientras son aún larvas, y casi inmediatamente después de salir a la luz, empieza a desarrollarse en su interior la siguiente generación...
... El modelo de los cecidómidos ha sido seguido por otros insectos que habitan una serie de entornos similares. Los áfidos, por ejemplo, se alimentan de la savia de las hojas. Una hoja, para estos diminutos insectos, es... una fuente de alimentos grande y efímera... La mayor parte de los áfidos tienen formas partenogenéticas alternativas... Conserva también una notable capacidad para la reproducción temprana. El desarrollo embrionario comienza de hecho en el cuerpo de la madre antes del nacimiento de ésta, y puede llegar a haber hasta dos generaciones subsiguientes «dentro» de cada «abuela». (Los áfidos, no obstante, no son devorados por sus descendientes)... Los áfidos alados se desarrollan más lentamente, una vez consumida la hoja. Vuelan en busca de otra hoja, donde sus descendientes revierten a la forma áptera y recomienzan su rápido ciclo generacional>
<Lo que al principio parecía tan peculiar resulta ahora ser eminentemente razonable. Puede incluso resultar una estrategia óptima para ciertos entornos...>
<Nosotros, los humanos, con nuestro lento desarrollo... larga gestación y el tamaño mínimo de nuestras camadas somos consumados estrategas-K y podemos sentirnos tentados a mirar con malos ojos las estrategias de otros organismos, pero en su mundo r-selectivo, los cecidómidos están sin duda haciendo lo correcto>
<... Muchos científicos del siglo diecisiete mantenían que la extinción de cualquier especie resultaría inconsistente con la bondad y perfección divinas... artículo del Dr. Molyneux...
Es opinión de muchos naturalistas que ninguna especie... puede estar tan absolutamente extinguida como para haber desaparecido por completo del mundo desde el momento de su creación, y está basada en el buen principio de que la providencia cuida... de toda su obra animal...>
<Al ir desentrañando los geólogos del siglo dieciocho el registro fósil...empezó a ser cada vez más difícil afirmar que las extrañas y desconocidas criaturas reveladas... estuvieran... vivas... en alguna remota porción del globo. Tal vez Dios no hubiera creado una sola vez... Él hubiera experimentado de modo continuo tanto con la creación como con la destrucción. Caso de ser así, el mundo era sin duda más antiguo de los seis mil años que admitían los literalistas.
... Georges Cuvier... utilizaba el alce irlandés para demostrar que la extinción era un hecho... por medio de una minuciosa descripción anatómica demostró que... no era igual a ningún animal moderno...
... si el diluvio o cualquier otra catástrofe anterior habían borrado del mapa al ciervo gigante; entonces su desaparición obedecía a causas naturales (o sobrenaturales)...
... si... había sobrevivido al diluvio, entonces su ángel exterminador no podía haber sido otro que el mismísimo mono desnudo. Gideon Mantell... echaba la culpa... a las tribus celtas... Hibbert implicaba a los romanos y las extravagantes matanzas de sus circos... Hibbert escribió en 1830: «Sir Thomas Molyneux concibió que algún tipo de destemplanza, o morriña pestilente, podría haber acabado con los alces irlandeses… Resulta, no obstante cuestionable si la raza humana no ha resultado ser en ocasiones tan formidable como cualquier pestilencia en el exterminio, en distritos enteros, de razas completas de animales salvajes.»
En 1846... sir Richard Owen... llegó a la conclusión de que, al menos en Irlanda, el ciervo gigante había perecido antes de la llegada del hombre. Por aquel entonces, el diluvio de Noé como proposición geológica seria había desaparecido.... ¿Quién había sido pues responsable de la desaparición del ciervo gigante?>
... El ciervo gigante había evolucionado a partir de formas... con astas más pequeñas. Aunque las astas resultaban útiles al principio, su crecimiento no podía ser detenido y, al igual que el aprendiz de brujo... descubrió demasiado tarde que hasta lo bueno tiene sus límites. Humillado por el peso de sus excrecencias craneales, atrapado entre los árboles o hundido en los estanques, pereció...
En 1925, el paleontólogo americano R. S. Lull invocó al ciervo gigante para atacar al darwinismo: «La selección natural no explica la sobreespecialización, porque... si un órgano puede ser llevado hasta el límite de la perfección por la selección, jamás sería llevado hasta un estado en el que resultara una amenaza concreta para la supervivencia… (como sucede con) las grandes astas ramificadas del extinto ciervo irlandés»>
<«No parecemos habitar el mismo planeta que habitaron nuestros antepasados… Para que un hombre esté a gusto, diez deben trabajar y pasar penalidades… La tierra no nos da alimento más que a cambio de grandes trabajos e industriosidad… El aire a menudo resulta impuro e infeccioso.»
Esto no es activismo ecológico moderno...Es... el lamento del reverendo Thomas Burnet, autor del trabajo geológico más popular del siglo diecisiete: "The Sacred Theory of the Earth". Sus palabras retratan un planeta caído de la gracia original del Edén...
..........
Burnet inició sus investigaciones para averiguar de dónde había venido el agua del diluvio de Noé. No estaba convencido de que los océanos modernos pudieran anegar las montañas de la Tierra... rechazaba la idea de que el diluvio pudiera haber sido un evento meramente local, falsamente magnificado por testigos a los que les habría resultado imposible viajar a grandes distancias... ya que ello contravendría la autoridad de las sagradas escrituras. Pero rechazaba aún más vehementemente la idea de que Dios se hubiera limitado simplemente a crear el agua necesaria como milagro... ya que ello entraría en contradicción con el mundo racional de la ciencia...>
<A partir del caos del vacío primigenio, se precipitó nuestra Tierra como una esfera perfectamente ordenada. Sus materiales se clasificaron por sí mismos con arreglo a sus densidades. Las rocas pesadas y los metales formaron un núcleo sólido... en su centro con una capa líquida por encima y una esfera de productos volátiles por encima del líquido. La capa volátil consistía en su mayor parte en aire, pero incluía también partículas terrestres. Estas precipitaron... para formar una superficie perfectamente lisa y sin accidentes sobre la capa líquida.
En esta Tierra lisa se produjeron las primeras escenas del mundo, y la primera generación de la Humanidad; disfrutaba de la belleza de la juventud y la Naturaleza en florecimiento, fresca y fructífera, y sin una arruga, cicatriz o fractura en toda su superficie; ni Rocas ni Montañas...
En medio de esta perfección original no existían las estaciones, ya que el eje de la Tierra se erguía perfectamente perpendicular y el Jardín del Edén... situado en una latitud media, disfrutaba de una perpetua primavera.
... la destrucción de este paraíso sobre ella instalado... se produjo... en el momento en el que la desobediente humanidad estaba necesitada de un castigo. La lluvia se hizo escasa, y la tierra empezó a secarse y agrietarse. El calor del sol evaporó parte del agua que había debajo de su superficie. Esta salió a través de las grietas, se formaron nubes, y comenzaron las lluvias. Pero ni siquiera cuarenta días y cuarenta noches podían aportar la cantidad suficiente de agua, y tuvo que surgir más de los abismos. La lluvia selló las grietas, formándose una olla a presión sin válvula de seguridad al subir a la superficie el agua que se vaporizaba bajo tierra. La presión fue en aumento, y la superficie reventó al fin, produciendo inundaciones... y la ruptura y desplazamiento de la superficie original de la Tierra para formar las montañas y las cuencas oceánicas. Tan violentas fueron estas disrupciones que la Tierra se vio sacudida a su posición actual de inclinación axial...
... Las aguas se retiraron finalmente a las cavernas abisales dejando tras de sí «una gigantesca y horrorosa ruina… un destrozado y confuso montón de cuerpos». El hombre, desdichado él, había sido hecho para el Edén, y la duración patriarcal de la vida, de cerca de novecientos años, quedó reducida a menos de la décima parte.
Y así... nosotros, habitantes de un «sucio y pequeño planeta» esperamos su transformación como nos fue prometida por las escrituras... Los volcanes de la Tierra harán erupción todos a la vez... La Inglaterra protestante, con sus reservas de carbón... arderá con furia... el fuego estallará... en Roma, el hogar papista del anticristo. Las partículas calcinadas se precipitarán lentamente de vuelta sobre la Tierra, formando de nuevo una esfera perfecta y carente de relieves. Y así comenzará el reinado de mil años de Cristo. A su término, los gigantes Gog y Magog aparecerán, forzando una nueva batalla entre el bien y el mal. Los santos ascenderán al seno de Abraham, y la Tierra, finalizado su camino, se convertirá en una estrella.
¿Absolutamente fantástico?... no para 1681... Burnet era un racionalista, que respaldaba la preeminencia del mundo de Newton... porque la primera preocupación de Burnet consistía en describir una historia de la Tierra configurada, no a golpe de milagro o de capricho divino, sino por medio de procesos naturales, físicos...
..........
..........
..........
... tuvo considerables problemas... el obispo de Hereford atacó la confianza de Burnet en la razón: «O bien su cerebro se ha derrumbado bajo el peso del amor a sus propias invenciones, o su corazón está podrido por algún malvado propósito»... (... la ciencia no puede discutir estas cuestiones y debemos esperar alguna futura revelación acerca de su solución). John Keill, un matemático de Oxford, argumentaba que las explicaciones naturales de Burnet eran peligrosas porque animaban a pensar que Dios era superfluo.
... Burnet prosperó un tiempo. Se convirtió en Funcionario... en la corte de Guillermo III... Según los rumores fue incluso considerado para la sucesión del arzobispo de Canterbury. Pero... En 1692, publicó una obra que defendía una interpretación alegórica de los seis días del Génesis... y perdió inmediatamente su puesto...>
Otros autores (mucho + modernos)... también han tratado/trataron de conciliar Ciencia y Fe...
<... El año 1500 a. de C., en tiempos del éxodo judío de Egipto, la Tierra pasó dos veces a través de la cola de Venus, lo que trajo consigo tanto bendiciones como caos; maná del cielo (o más bien de los carbohidratos de la cola de un cometa) y los ríos sangrientos de las plagas mosaicas (hierro procedente de la misma cola). Continuando su curso errático, Venus colisionó (o rozó a) con Marte, perdió su cola y se lanzó a su órbita actual. Marte abandonó entonces su posición regular y estuvo a punto de colisionar con la Tierra aproximadamente en el año 700 a. de C...
Esto puede sonar como el guión de una... película... no obstante, representa la seria teoría de Immanuel Velikovsky, "Worlds in Collision"...
... si la Biblia dice que el sol se detuvo... fue así (al detener brevemente la atracción de Venus la rotación de la Tierra)... Velikovsky es... consciente de que las leyes... de Newton... de la gravitación gobiernan el movimiento de los grandes cuerpos, no permiten que los planetas vaguen a su antojo... propone una física... nueva de fuerzas electromagnéticas...
... Velikovsky pasó a intentar generalizar su física extendiéndola a lo largo del tiempo geológico. En 1955 publicó "Earth in Upheaval", su tratado sobre geología... Razonó qué si nos habían visitado planetas vagabundos dos veces en el transcurso de tan sólo 3.500 años, entonces la historia de la Tierra debería caracterizarse por sus catástrofes, no por el cambio lento y gradual que requiere el uniformismo de Lyell.
..........
... invocó las fuerzas electromagnéticas de cuerpos celestes exteriores a la Tierra... estas fuerzas perturban rápidamente la rotación de la Tierra... dándole literalmente la vuelta en casos extremos e intercambiando los polos por los ecuadores...>
<Al extenderse... la nueva ortodoxia darwiniana, su más brillante oponente, el anciano embriólogo Karl Ernst von Baer comentó con amarga ironía que toda teoría triunfante atraviesa tres fases: en primer lugar es rechazada como falsa; seguidamente es rechazada como contraria a la religión y finalmente es aceptada como dogma y todos los científicos afirman haber sido conscientes de su validez hace largo tiempo*>
* ...en la obra "Antes del diluvio" (HERBERT WENDT) se comenta algo parecido... <<El hijo de Agassiz, Alexander, acabó por aceptar la evolución con estas palabras autocríticas: “Cuando se descubre una verdad científica nueva y sorprendente dicen al principio los hombres: ¡No es verdad!, y luego: ¡va contra la religión!, para acabar por decir: ¡eso ya se sabía hace mucho!>>!
<Me topé por primera vez con la teoría de la deriva continental cuando ... Kenneth Caster, el único paleontólogo de prestigio de América que osaba respaldarla abiertamente, vino a dar una conferencia a... Antioch College... pero en nuestra mayor parte, rechazamos sus ideas como algo casi demencial...
Hoy... mis propios estudiantes rechazarían... a cualquiera que osara negar la verdad evidente de la deriva continental... ¿Por qué se ha producido un cambio tan profundo en tan sólo una década?
..........
En el transcurso del período de rechazo casi universal, la evidencia directa en favor de la deriva continental... era tan buena como la que existe hoy en día. Era rechazada porque nadie había conseguido imaginar un mecanismo físico que permitiera a los continentes desplazarse a través de... el sólido suelo oceánico... En el transcurso de los últimos diez años, hemos recogido toda una nueva serie de datos... del fondo de las cuencas oceánicas. Con estos datos, una gran dosis de imaginación creativa y una mejor comprensión del interior de la Tierra, hemos desarrollado una nueva teoría de la dinámica planetaria. Bajo esta teoría de la tectónica de placas, la deriva continental constituye una consecuencia indiscutible. Los antiguos datos... en tiempos... rechazados, han sido... exaltados como prueba concluyente...
..........
La glaciación de finales del paleozoico. Hace unos 240 millones de años, parte de lo que hoy es Sudamérica estaba cubierta de glaciares, así como lo que hoy son la Antártida, India, África y Australia. Si los continentes fueran estables, esta distribución presentaría dificultades aparentemente insuperables:
... La orientación de las estrías en el este de Sudamérica indica que los glaciares penetraron en el continente a través de lo que es hoy el océano Atlántico... Los océanos del mundo forman un sistema único, y transportan calor desde las áreas tropicales, lo que garantiza que no pueda congelarse una parte importante de mar abierto.
... Los glaciares africanos cubrieron lo que hoy en día son áreas tropicales.
...Los glaciares indios tuvieron que desarrollarse en regiones semitropicales del hemisferio norte...
...No existieron glaciares en ninguno de los continentes del norte. Si la Tierra se enfrió hasta el punto de congelar África tropical, ¿por qué no hubo glaciares en el norte de Canadá o en Siberia?
Todas estas dificultades desaparecen si los continentes del sur (incluyendo la India) estuvieron unidos durante este período... y situados más al sur... los glaciares sudamericanos penetraron desde África, y no desde el océano abierto; el África «tropical» y la India «semitropical» estaban cerca del Polo sur; el Polo norte se encontraba en medio de un gran océano, y los glaciares no pudieron desarrollarse en el hemisferio norte. Suena bien si lo que tenemos en mente es la deriva continental; de hecho, nadie lo pone en duda hoy en día.
... los defensores originales de la deriva imaginaban que los continentes se abrían camino a través de un suelo oceánico estático. Alfred Wegener, padre de la deriva continental, argumentó... que tan sólo la gravedad podía ser capaz de poner en movimiento los continentes. Los continentes derivan lentamente hacia el oeste, por ejemplo, porque las fuerzas de atracción del sol y la luna los frenan mientras la tierra gira por debajo de ellos. Los físicos... demostraron matemáticamente que las fuerzas gravitatorias son excesivamente débiles como para patrocinar tan monumental migración...
Dado que la deriva parecía una idea absurda... los geólogos... se dedicaron a presentar la evidencia en su favor como una serie de coincidencias.
En 1932, el... geólogo americano Bailey Willis intentó hacer compatible la evidencia de las glaciaciones con la idea de unos continentes estáticos... estrechos puentes de tierra tendidos... a lo largo de 4.800 kilómetros de océano. Situó uno de ellos entre el este de Brasil y el oeste de África,
... otro desde África hasta la India... y un tercero desde Vietnam... hasta Australia. Su colega, el profesor de Yale Charles Schuchert, añadió uno más desde Australia a la Antártida y otro desde Australia hasta Sudamérica, completando así el aislamiento de un océano meridional separado del resto de las aguas del mundo. Un océano así, aislado, podría congelarse a lo largo de su margen sur, permitiendo que los glaciares fluyeran hasta Sudamérica. Sus frías aguas también servirían para alimentar los glaciares de África del Sur. Los glaciares de la India... exigían una explicación distinta... Para explicar la ausencia de hielo en las zonas... del Hemisferio Norte, Willis reconstruyó un sistema de corrientes oceánicas que le permitían postular «una corriente submarina cálida que fluía hacia el norte bajo una capa de aguas superficiales más frías, que emergía en el ártico como un sistema de calefacción por agua caliente»...>
..........
... Las teorías revolucionarias se alimentan de lo inesperado. ... supongamos... que los continentes están fijos sobre la corteza oceánica y se desplazan pasivamente al desplazarse los trozos de la corteza...
... no dejarán agujero alguno si emerge material del interior de la tierra para rellenarlo... la emergencia de nuevos materiales del interior de la tierra podría ser la fuerza motriz que desplaza el suelo de los océanos. Pero ya que la Tierra no está en expansión, también deben existir zonas en las que el antiguo suelo oceánico se hunda en el interior de la Tierra, preservando así el equilibrio entre creación y destrucción.
... la superficie de la Tierra parece estar dividida en... «placas», rodeadas... por estrechas zonas de creación (dorsales oceánicas) y de destrucción (fosas). Los continentes van fijos sobre estas placas, desplazándose con ellas al separarse el suelo oceánico de las zonas de creación. La deriva continental... se ha convertido en una consecuencia pasiva de nuestra nueva ortodoxia... la tectónica de placas.
..........
... Hace... años, los paleontólogos encontraron en la Antártida un reptil fósil llamado Lystrosaurus. Vivió también en el sur de África, y probablemente en Sudamérica... Si alguien hubiera utilizado este dato en favor de la deriva continental en presencia de Willis y Schuchert, le hubieran callado a voces...>
Mientras que, según mi modesta opinión, basada únicamente en la intuición y en una ÍNFIMA cantidad de conocimientos... el devenir de estas teorías... fue (casi)opuesta al defendido por el doctor Gould...
AAAAAAAABsU/0IE8zqVISv8/s200/Pac%C3%ADfica7.jpg
 |
 |
 |
http://www.canalgif.net/Gifs-animados/Ciencias/
Cientificos/Imagen-animada-Cientifico-03.gif
 |
No hay comentarios:
Publicar un comentario