... o de éste...
-En una molécula de ADN, la Timina constituye el 20% del total de bases nitrogenadas... ¿Cuál será la proporción de las otras bases?
Respuesta:
Si la Timina tiene el 20%, la Adenina tendrá el mismo porcentaje, pues (A-T).
20 + 20 son 40... y hasta 100, faltan 60...
... por lo tanto... la Guanina tendrá el 30% y la Citosina el 30% "restante" ya que... (G-C).
Alguien dijo alguna vez... "el éxito tiene muchos padres" (y, seguramente, está/ba en lo cierto)...
A lo largo de la Historia de la Ciencia, "han existido (debido existir) muchos padres", algunos "putativos", otros "adoptivos", "fisiológicos", "desconocidos", "oportunistas",... aunque es difícil, en cada caso, distinguir los verdaderos autores de éste o aquel descubrimiento, invento, postulado, etc.
En 1953, James Watson (1928) y Francis Crick (1916-2004) publican en la revista "NATURE" el "modelo de la doble hélice del ADN"....
Unos meses antes Rosalind Franklind y/o Maurice Wilkins habían obtenido, utilizando técnicas de difracción de rayos X (este método se basa en la propiedad que tienen los átomos para desviar los haces de rayos X. Las "diferentes desviaciones" son características de las "distintas sustancias"), la célebre "FOTOGRAFÍA 51", por la que podría determinarse la estructura tridimensional del ADN.
A partir de "aquella fotografía" (¡¡¡hay que tener mucha imaginación y/o vastos conocimientos!!!) se podía(puede) deducir que...
...debe(ía) ser "larga y delgada" con un diámetro constante de dos nanómetros (un nanómetro equivale a 1/1000000000 metros)... su estructura adopta(ría) una "forma helicoidal" y "presenta(ría)" dos tipos de "repeticiones": una cada 0,34 nanómetros y otra cada 3,4 nanómetros.
"EL EXPERIMENTO"... ¡en un esquema gráfico!
Existen sospechas (no sé si muy fundamentadas, ¡o no!) de que la "foto 51" (y "sus conclusiones") fueron robadas ("tomadas sin permiso") a Franklin, por Wilkins (u otro colega celoso/envidioso o, simplemente, oportunista) y entregadas a Watson y Crick...¿?¿?¿?...
...Y aunque no existiera fundamento para corroborar "estos hechos"... si hay "material" más que suficiente! para una novela...
Lo que sí puede constatarse es que... en 1962... Watson, Crick ¡¡¡y Wilkins!!! recibían el Premio Nobel de Medicina..."por sus descubrimientos relativos a la estructura molecular de los ácidos nucleicos y su importancia..."
...Y ¿qué fue de Rosalind Franklin?... pues ya había fallecido... ¡cuatro años antes! de un cáncer de ovarios, posiblemente motivado por la exposición a la radiactividad sufrida a lo largo de su vida... ¡¡¡¿¿¿le habrían cncedido el Premio Nóbel???!!!
¿Cuál era la naturaleza de aquella sustancia ("principio transformante") capaz de "convertir" bacterias "R" en bacterias "S"?...¿?...¿?...¿?
Avery, MacLeod y McCarty: ¡¡¡los "tres mosqueteros" del ADN!!!
En 1944, Oswald Avery, Colin MacLeod y Maclyn McCarty buscaron, ¡y encontraron!, una explicación a este fenómeno...
Purificaron (¡separaron!) los diferentes componentes de las bacterias "S"...
... y los fueron inoculando ("uno a uno") junto con bacterias "R" a los "sufridos ratones"... aunque "algunos aseguran" que ¡¡¡todo se hizo "in vitro"!!!
... y observaron los resultados...
La transformación (y el inevitable deceso de los "pobres roedores") sólo tenía lugar cuando se añadía ¡¡¡ADN!!!
... repitieron el experimento de Griffith, incluyendo la "modalidad" (ADN + bacterias "R"),... y comprobaron que los efectos eran similares a:
bacterias "S" (muertas por calor) + bacterias "R" vivas = bacterias "S" vivas
De alguna manera, las moléculas de ADN libres en el medio (o "liberadas" al morir las bacterias "S", en el experimento de Griffith) entrarían en contacto con las paredes bacterianas de las células "R", penetrarían en "su interior" y... el nuevo material genético serviría, entre otras cosas, para fabricar la cápsula protectora (inmune al ataque de los anticuerpos) característica de la cepa "S".
Otro experimento vino a demostrar que era el ADN (pese a su "entonces considerada" simplicidad) el "material genético" y no, como sugerían muchos otros autores, las proteínas...
Pero las moléculas, por muy "macro" que sean, son difíciles de ver incluso son los microscopios más potentes...
Debe "buscarse" "algo que las identifique"...
Las proteínas tienen azufre (en dos de sus aminoácidos: Cisteína y Metionina) y carecen de fósforo...
Los ácidos nucleicos tienen fósforo, pero no azufre...
¡Otro "pero"!: si hay problemas para observar macromoléculas... ¿cómo se pueden "ver" los átomos?
Todo esto y ¡mucho más! debió "pasar por las cabezas" de Alfred Hershey (1908-1997) y Martha Chase (1927-2003) antes de realizar su más famoso experimento ("concluido" en 1952).
Estos autores estudiaron el ciclo lítico del virus bacteriófago T-2.
Un bacteriófago ("fago" para los amigos) es un virus que parasita bacterias: se pega a la pared bacteriana, inyecta su material genético (ADN en el caso del T-2), y éste, aprovechando la "maquinaria celular", "construye nuevos fagos" que, al "liberarse", destruirán la bacteria...
Estructura del T-2, o "similar"
Hershey y Chase "cultivaron" estos virus en dos medios diferentes: uno con azufre radiactivo (S-35), otro con fósforo radiactivo (P-32).
Como los virus presentan una envoltura (de naturaleza proteica) protectora, denominada cápsida, que encierra el material genético... uno de los grupos de "fagos cultivados" presentaban "radiactividad en la cápsida", mientras que el otro grupo "la tenía en el material genético".
Posteriormente, con estos fagos, se infectaron bacterias ("crecidas" en un medio normal) y se comprobó... que la mayor parte del P-32 se introducía dentro de las bacterias (¡¡¡el S-35 "se quedaba fuera"!!!)...
...Y si, entonces,... se eliminaban las cápsidas de proteína... no se veía alterado el curso de la infección: ¡¡¡en el interior de las bacterias continuaban formándose nuevos virus!!!
https://www.youtube.com/watch?v=fzzMYM30v0E
CONCLUSIONES:
La función de la cubierta proteica era proteger al ADN y facilitar su entrada en la bacteria.
Parece ser... que fue el médico suizo "Federico" Miescher (1844-1895) el descubridor de los ácidos nucleicos. Aisló, en los núcleos de las células del pus (glóbulos blancos se supone), una sustancia "con mucho fósforo" a la que llamó nucleína.
Ya sabemos que esta denominación "no prosperó". Tampoco... parecía, a principios del siglo XX, que dicho compuesto (¡era tan "simple"!) fuera a tener demasiada importancia.
¡Dos "Federicos" (Miescher y Griffith) y un perro!
Pero... un experimento crucial, ¡aunque no definitivo! fue el realizado por otro "Federico": F. Griffith (1879-1941) médico inglés (¡¡¡no confundir con "David", el director de cine!!!) que estudiaba enfermedades infecciosas "tipo neumonías".
Trabajó con dos cepas (variedades) de la bacteria Streptoccocus pneumonie (por el "nombrecito" se puede saber dónde "hace pupa"): la cepaS y la cepa R.
Ratones sufriendo diferentes faenas ("con p")
La cepa tipo S (da lugar a colonias "lisas) es muy virulenta, ya que sus células están protegidas de las defensas del cuerpo por una cápsula de polisacáridos.
La cepa tipo R (origina colonias "rugosas") es poco (o nada) virulenta, pues son organismos carentes de cápsula protectora y """eso""", "facilita la acción de los anticuerpos".
Cuando se inyectaban "bacterias S" a los "pobres" ratones... éstos morían.
Si se inoculaban "bacterias R" los "afortunados roedores" vivían.
Si "el proceso" se realizaba con "bacterias S" -previamente "hervidas"- no se producían muertes.
Pero si... junto a estas bacterias "muertas por el calor" se introducían, en los ratones, "bacterias R"... "estos pequeños mamíferos" se morían y de su sangre se extraían ... ¡¡¡bacterias S!!! "vivitas y coleando" (si es que los Streptoccocus pueden "colear")
"¿¿¿Qué había sucedido...???"
... alguna sustancia de las "bacterias S"... más resistente al calor... habría pasado a las "bacterias R"... ¡¡¡convirtiéndolas en "bacterias S"!!!
